二战后，在洛杉矶，一名罪犯在午夜枪杀了一名警官。在没有任何线索的情况下，洛杉矶警察局长指派查克·琼斯中士和马蒂·布伦南中士调查这起谋杀案并逮捕罪犯。当电子设备经销商保罗·里夫斯（Paul Reeves）出售被盗投影仪被抓获时，警方确认了罪犯的身份，并将他与其他未解决的抢劫案联系起来。他们利用他抢劫案的目击者画出了他们的脸，但这个聪明的罪犯的真实身份并未透露。马蒂·布伦南中士在调查中的坚持不懈给了他可能生活的线索。